Los niveles de FeNO pueden ayudar a diagnosticar la hipertensión arterial pulmonar idiopática grave
Los niveles de óxido nítrico espirado fraccional (FeNO), una medida de la cantidad de óxido nítrico que exhala una persona, pueden utilizarse como herramienta diagnóstica de la hipertensión arterial pulmonar (HAP) idiopática grave, según un nuevo estudio.
En concreto, los pacientes con niveles de FeNO inferiores a 23 partes por billón (ppb) tienen más probabilidades de padecer hipertensión pulmonar (HP) grave que los que presentan niveles más elevados.
Además, el FeNO puede estar asociado a la hipertensión arterial grave en pacientes con enfermedad mixta del tejido conjuntivo, una enfermedad con características de dos trastornos del tejido conjuntivo, como el lupus y la esclerosis sistémica.
La hipertesión arterial pulmonar está causada por el estrechamiento de las arterias pulmonares, los vasos sanguíneos que transportan la sangre a través de los pulmones, lo que provoca una presión arterial alta y hace que el corazón trabaje más para bombear la sangre al organismo. No todos los casos tienen una causa identificable, por lo que se denominan idiopáticos.
Varios estudios han detectado una disminución de los niveles de óxido nítrico en las respiraciones exhaladas de pacientes con hipertensión arterial pulmonar idiopática, que se correlaciona con la gravedad y el pronóstico de la enfermedad. Además, se ha demostrado que sus niveles aumentan en respuesta al tratamiento.
Para profundizar en el tema, investigadores de China recopilaron datos de 54 pacientes con hipertensión arterial pulmonar idiopática y 78 con hipertensión pulmonar asociada a enfermedad mixta del tejido conjuntivo .
Los niveles de FeNO fueron significativamente más elevados en los pacientes con HAP idiopática que en los que padecían HP asociada a enfermedad mixta del tejido conjuntivo (19 frente a 15 ppb). Además, el grupo de HAP idiopática presentaba una función pulmonar significativamente mejor, así como una menor resistencia de las vías respiratorias, en comparación con los pacientes del otro grupo.
Según los investigadores, estos resultados indican que la restricción y la obstrucción de las vías respiratorias eran más pronunciadas en los pacientes con HP asociada a enfermedad mixta del tejido conjuntivo.
Los resultados de la investigación muestran que los niveles de FeNO pueden ayudar a diagnosticar a los pacientes con HAP idiopática grave, ya que unos niveles más altos de FeNO indican un mayor grado de obstrucción periférica de las vías respiratorias en dicha enfermedad.
En los pacientes con HP asociada a enfermedad mixta del tejido conjuntivo, los niveles más bajos de FeNO se correlacionaron con una mayor tasa de intercambio respiratorio (la relación entre la producción de dióxido de carbono y la captación de oxígeno) y con un menor consumo de oxígeno en reposo dividido por la frecuencia cardíaca. Esto plantea una posible relación entre los niveles de FeNO y la función cardíaca.
En general, estos hallazgos proporcionan información valiosa sobre el papel del FeNO como indicador de la función de las vías respiratorias pequeñas y grandes y su potencial como herramienta diagnóstica tanto de la hipertensión arterial pulmonar idiopática como de la hipertensión pulmonar asociada a enfermedad mixta del tejido conjuntivo graves.