Un ARN largo no codificante podría ser un nuevo biomarcador de la hipertensión arterial pulmonar
Una molécula de ARN largo no codificante (ARNlnc) —un segmento largo de ARN que regula la producción de proteínas en el organismo— podría activar o inhibir genes asociados a la hipertensión arterial pulmonar, según investigadores de China.
En el estudio, un ARNlnc se encontró en niveles más altos en niños con este tipo raro de hipertensión pulmonar.
Se cree que los ARNlnc actúan interactuando y bloqueando los microARN, pequeños segmentos de ARN que impiden la producción de proteínas al unirse al ARN mensajero (ARNm). El ARNm es la molécula intermedia que transporta las instrucciones para producir proteínas a partir del ADN.
La hipertensión arterial pulmonar se caracteriza por el estrechamiento de las arterias pulmonares, los vasos sanguíneos que llevan la sangre a los pulmones. Esto provoca presión arterial alta (hipertensión) y hace que el corazón trabaje más para bombear la sangre. Múltiples factores contribuyen al desarrollo de esta enfermedad, por lo que resulta clave identificar nuevos marcadores moleculares para el diagnóstico precoz, el pronóstico y el tratamiento.
Se ha demostrado que varios ARNlnc se expresan diferencialmente —lo que significa que se encuentran en distintos niveles— en la hipertensión arterial pulmonar, lo que los hace potencialmente útiles.
En el estudio participaron ocho niños de entre 6 y 10 años. Cuatro de los niños tenían hipertensión arterial pulmonar moderada o grave asociada a una comunicación interventricular (grupo de hipertensión arterial pulmonar), y cuatro tenían una comunicación intraventricular sin hipertensión arterial pulmonar (grupo de control). La comunicación interventricular es un defecto congénito del corazón en el que hay un orificio en la pared que divide las dos cámaras inferiores (ventrículos) e impide que la sangre rica en oxígeno se mezcle con la sangre pobre en oxígeno.
Los pacientes con hipertensión arterial pulmonar presentaban niveles significativamente más elevados de 813 ARNlnc y 527 ARNm y niveles significativamente más bajos de 541 ARNlnc y 268 ARNm en comparación con los que no padecían la enfermedad.
Estos resultados revelaron que el desarrollo de la hipertensión arterial pulmonar era complejo y el resultado de múltiples interacciones génicas.
Los científicos identificaron los dos ARNlnc con mayor correlación con dos de los ARNm centrales: el lncRNA-TCONS_00008552 y el lncRNA-ENST00000433673. Según los investigadores, el primero podría actuar como activador o inhibidor de genes relacionados con la hipertensión arterial pulmonar. Las muestras de sangre de los niños con hipertensión arterial pulmonar mostraron un aumento significativo solo del lncRNA-TCONS_00008552 en comparación con los niños sin la enfermedad.
Este estudio refuerza la comprensión del papel del ARNlnc en la aparición y el desarrollo de la hipertensión arterial pulmonar e indica que el lncRNA-TCONS_00008552 es un nuevo marcador molecular potencial de la enfermedad.