Investigadores prueban el valor pronóstico de la reserva ventilatoria
Según un nuevo estudio, la reserva ventilatoria, una medida de la función pulmonar calculada durante el ejercicio, puede predecir la supervivencia en adultos con cardiopatías congénitas asociadas a la hipertensión arterial pulmonar (HAP). Asimismo, los científicos señalaron que la evaluación de la reserva ventilatoria en otras enfermedades que afectan a los vasos sanguíneos de los pulmones también podría predecir la supervivencia.
Los defectos cardíacos congénitos pueden causar HAP, una enfermedad caracterizada por el aumento de la presión arterial (hipertensión) debido al estrechamiento de las arterias pulmonares que transportan la sangre a través de los pulmones. Cuando un defecto cardíaco congénito no se repara, las arterias pulmonares pueden resultar dañadas debido al flujo sanguíneo anormal entre el corazón y los pulmones, una afección denominada síndrome de Eisenmenger. Los adultos que padecen HAP asociada a este síndrome experimentan limitaciones más severas en el ejercicio y viven con un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad que los pacientes con cardiopatías congénitas que no padecen dicho trastorno.
La reserva ventilatoria (RV) es una medida de la función pulmonar calculada durante una prueba de ejercicio cardiopulmonar que evalúa el rendimiento del corazón y los pulmones. Esta medida se calcula a partir de la diferencia entre la cantidad máxima de aire inhalado y exhalado durante el ejercicio máximo y la ventilación voluntaria máxima (VVM), que es la mayor cantidad de aire que una persona puede inhalar y exhalar durante 12-15 segundos. Los hombres adultos sanos tienen una reserva ventilatoria de al menos 11 L por minuto en el pico de ejercicio o del 30 al 50% de la VVM.
Una RV del 30% o inferior en relación con la VVM se suele utilizar como el valor de corte que refleja las limitaciones respiratorias durante el ejercicio y podría indicar un deterioro de la función pulmonar debido a enfermedades subyacentes.
Los investigadores del Hospital Royal Brompton del Reino Unido probaron el valor pronóstico de la reserva ventilatoria durante el ejercicio en un grupo de 50 adultos con síndrome de Eisenmenger y 50 con HAP idiopática (HAPI). Cabe destacar que todos los participantes estaban siendo tratados con vasodilatadores, que son medicamentos que dilatan los vasos sanguíneos y reducen la presión arterial.
En el momento del ejercicio máximo, 25 pacientes de Eisenmenger (50%) y 15 de los que padecían HIP (33,3%) tenían una reserva respiratoria del 30% o menos. En el grupo de Eisenmenger, la tasa de supervivencia a 10 años (sin trasplante) fue del 48% en los pacientes con una RV del 30% o menos, frente al 72% en los que tenían una RV superior al 30%. Por otro lado, entre los pacientes con hipertensión arterial pulmonar idiopática, no hubo diferencias significativas en la supervivencia según las distintas medidas de la reserva respiratoria.
El análisis de predicción halló que una relación cardiotorácica elevada (diámetro del corazón dividido por la anchura del tórax) estaba asociada a un riesgo 2,2 veces mayor de una RV del 30% o inferior, lo que confirma la importante contribución de la restricción pulmonar a la disminución de la reserva ventilatoria en los pacientes.
Asimismo, se relacionó un deterioro de la función pulmonar de moderado a grave —que se mide a partir de la cantidad de aire expulsado de los pulmones en un segundo o la cantidad total de aire exhalado— con un riesgo 1,9 veces mayor de tener una reserva ventilatoria baja.
Los cálculos de correlación confirmaron la relación entre la relación cardiotorácica y la reserva ventilatoria, y también mostraron una conexión entre una reserva ventilatoria baja y un mayor cociente de Ve/VCO2, lo que se traduce en una peor eficiencia respiratoria. “Ve" es la ventilación por minuto (la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones en un minuto) y “VCO2” se refiere a la producción de dióxido de carbono.
Según los investigadores, no hubo otros predictores clínicos o relacionados con el corazón de una RV baja, pero estos resultados deben interpretarse con cautela, ya que se basan en un conjunto restringido de pacientes.